Революция в среде ноутбуков

Еще немного, и в среде ноутбуков (да и компактных десктопов, чем черт не шутит) произойдет революция. Не в производительности — тут уже долгое время идет постепенная эволюция, без резких скачков. Но вот автономность, мобильность и компактность — это те сферы, где есть, куда расти. То, о чем писали и пророчили многие издания, наконец произошло. Корпорация Microsoft наконец начала поддержку процессоров семейства ARM, и первенцем стал процессор Snapdragon 835, самый мощный из линейки компании Qualcomm. Да, массовые мобильные процессоры перешагнули ту черту, за которой их производительности уже хватает для операций в среде Windows, и гиганты обратили на них свои взоры.

Что нам готовят? Нативная поддержка процессоров от Qualcomm была объявлена Microsoft еще в прошлом году, когда они объявили о партнерстве с производителем чипов. И вот спустя ровно год (партнерство объявили в декабре 2016-го) первые компании — HP, Asus и Lenovo — готовы представить свои первые продукты на новом чипе. Они не ошеломляют характеристиками, но всё что нужно для работы в них есть. К примеру, в ASUS NovaGo установили 13.3 дюймовый HD-экран, 4 или 8 ГБ оперативной памяти, 64- или 256-гигабайтный SSD-накопитель, два порта USB 3.1, порт HDMI разъём для карты памяти и модуль LTE, причем экран сенсорный, поддерживается стилус, а сам аппарат можно использовать как трансформер — он складывается на манер планшета-трансформера. В США ASUS NovaGo будет стоить 599 или 799 долларов в зависимости от комлектации.

Устройство от HP еще интереснее. Модель HP Envy x2 это гибридный ПК-планшет с подсоединяемой клавиатурой, FullHD экраном в 12 дюймах. Остальные характеристики те же, что у конкурента от Asus. Цена пока не указана, но вероятно будет выше, чем у конкурентов — всё-таки форм-фактор более сложный.

HP Envy x2

Что по автономности? Ведь всем понятно, что если и покупать такие устройства, то именно из-за нее, тяжелые задачи на таких устройствах не пойдут. Microsoft и Qualcomm называют этот тип ПК громко: Always connected PC. Да, подразумевается, что такие компьютеры смогут вытягивать до 20 часов активной работы и подзаряжать их придется не чаще, чем раз в день. Сам концепт подразумевает, что устройства будут постоянно подключены к сети, как сотовые телефоны, при этом встроенный в чип модем обеспечит высокую скорость передачи данных.

Всё это выглядит весьма привлекательно, если бы не несколько «но»:

1. По заявлениям специалистов, Qualcomm встает на скользкую дорожку конкуренции с другим гигантом, разрабатывающим чипы — Apple. Да, пусть вас не удивляет такое соседство. Хотя производят чипы Apple сторонние подрядчики, вся разработка идет внутри компании, причем если про продукты Qualcomm мы знаем довольно много, то процессоры от «яблока» — это тайна, покрытая мраком. Мы практически ничего о них не знаем — ни частоты, ни объем кэша, ни нюансы взаимодействия ядер, только общие данные. И эта секретность оправдана. Дело в том, что Apple по меньшей мере на два года опережает конкурентов в деле разработки процессоров. При схожем энергопотреблении, нагреве и техпроцессе продукты от Apple не оставляют шансов всем прочим, это однозначно лучшие процессоры на рынке, опережающий те же продукты Qualcomm чуть ли не в 2 раза. И если Qualcomm откроют этот рынок — рынок ноутбуков с мобильными процессорами — и им заинтересуется Apple, то у неё будут очень сильные позиции с самого старта. Стоит ли это того — открывать рынок на потенциально проигрышных позициях, инвестировать в производство и маркетинг, чтобы потом проиграть битву более высокотехнологичным конкурентам?
2. Впрочем, продукты Apple традиционно дороже при схожих характеристиках (хотя и ненамного), а новое поколение мобильных PC в том числе позиционируется как замена дешевым ноутбукам на Chrome OS от Google, так называемым хромбукам. Они действительно весьма дешевы, их ОС является по сути браузером Chrome, в среде которого и выполняются все задачи. В США они занимают очень большую долю ПК в школах и вообще активно используются для образования. Чтобы пошатнуть эту гегемонию, нужно предложить действительно вкусную цену, а 600 долларов — это всё-таки слишком. Впрочем, смартфоны с тем же Snapdragon 835 стоят столько же (хотя они сложнее в производстве), так что будем ждать дальнейшего удешевления — прогресс всегда ведет к этому.
3. Не спит и главный конкурент в виде Intel. Их процессоры мощнее и привычнее массовому пользователю, и даже если при схожей стоимости они будут работать не 20, а 10 часов, то пользователь с большей вероятностью выберет проверенного производителя. А ведь на подходе Ryzen APU, который тоже обещает длительную работу от батареи.

В общем, сотрудничеству Microsoft и Qualcomm будет очень трудно в следующем году. Тем более что по умолчанию на «революционные» аппараты будет устанавливаться Windows 10 S — специальная редакция, в которой возможна установка приложений только из официального магазина Microsoft. Конечно, возможен апгрейд до полноценной системы, и сначала он будет бесплатен. Если за него будут взимать плату, то стоимость полноценного компьютера на мобильном процессоре (и без странных ограничений ОС) будет еще выше.

В общем, новый виток развития технологий вновь порождает невероятный накал конкуренции, рождает новые рынки, и независимо от того, кто выиграет в этой гонке, победителем окажется рядовой пользователь. Потому что конкуренция заставляет делать лучший продукт за разумную цену, и мы будем надеяться, что так случится и в этот раз.